Der Käfigturm
Der Käfigturm ist ein wichtiges Wahrzeichen des UNESCO-Weltkulturerbe Bern. Früher Gefängnis heute ein Sinnbild für Demokratie, Mitsprache und Austausch.
Seit 1999 ist er Sitz des Polit-Forums und damit ein wichtiger Austragsort diverser Ausstellungen und Anlässe zu politischen Themen.
Der Vorgänger des Käfigturms wurde im Jahr 1256 als Teil der alten Befestigungsanlage gebaut und ursprünglich Gloggnerstor genannt.
Er diente anfangs als Wehrturm und Stadttor. Mit der Stadterweiterung 1345 bis zur Heiliggeistkirche verlor er seine ursprüngliche Funktion.
Nach dem verheerenden Stadtbrand von 1405 übernahm der Käfigturm die Funktion als Gefängnis für den zerstörten Zytglogge.
Fortan wurden im Turm Verdächtige vernommen und eingesperrt. Noch heute erzählt uns Gekritzel an den Verliesstüren vom Schicksal der inhaftierten.
Der ursprüngliche Turm wurde im Jahre 1640 abgerissen und in den Jahren 1641 bis 1644 neu erbaut.
Im Vorfeld gab es Kontroversen über den Sinn und den Standort des neuen Turmes. Der Rat aber bestätigte 1641 seine Entscheidung und hielt am alten Standort fest.
Man wollte ein architektonisches Monument an diesem markanten Platz errichten.
Mit dem Neubau wurde auch das Nebenhaus dazugekauft und neu gebaut.
Der neue Turm bot nicht genügend Platz zur Unterbringung aller Gefangenen. Verhöre, Geständnisse und Urteilsfindungen über Delikte wie Mord, Diebstahl oder andere Delikte wurden damals in den sogenannten Turmbücher dokumentiert.
Zwischen 1690/91 wurde der Käfigturm mit einem mechanischen Uhrwerk versehen.
Die Gangdauer des Uhrwerks beträgt maximal 36 Stunden, es muss täglich manuell nachgezogen werden.
Wegen des ansteigenden Verkehrsaufkommens in der Stadt wurde 1823 der Nordanbau abgebrochen und so die seither bestehende Durchfahrt ermöglicht.
Nach der Fertigstellung des neuen Bezirksgefängnisses im Jahre 1897 wurden die Häftlinge verlegt und das Gebäude diente anfangs als Staatsarchiv des Kantons Bern und Heute als Sitz des Polit-Forums.
